Mijn verhaal
‘BAM! Ineens viel het kwartje’
Het was ergens eind 2022. Ik weet nog goed waar ik was (op de Drentse hei) en wat ik dacht: ik wil alles waarmee ik me al lange tijd bezighoud bij elkaar brengen. Namelijk: zingeving, schrijven en het thema seksueel geweld.
Godzijdank moest ik voor mijn masterstudie nog een onderzoek doen en kon ik deze interessante mix gelijk wetenschappelijk onderzoeken. En toen, tijdens dat onderzoek, viel er een tweede kwartje (in de vorm van een heel mooi berichtje), en kwam ik tot mijn missie:
‘Ik wil vrouwen en mannen die als kind seksueel misbruik meemaakten helpen met het vinden van antwoorden, inzichten en zingeving, zodat zij stappen maken in hun herstelproces en kunnen werken aan een zinvol bestaan.’
(Een hele mond vol, maar dit is wel wat het is).
En zo ontstond ‘Helende woorden’
Helende woorden is de verzamelnaam van de schrijfprogramma’s die je terugvindt op deze website. Ik geloof heilig in de helende kracht van schrijven. Een kracht die ik zelf als jong kind al ontdekte: zo lang ik me kan herinneren schrijf ik om mijn gevoelens en gedachten een plek te geven. Schrijven maakt me rustig, geeft me nieuwe inzichten en de moed om op moeilijke momenten verder te gaan. Ik zag het ook terug bij de jonge meiden aan wie ik schrijfles gaf in de opvangvoorziening waar ze verbleven – op de vlucht voor geweld, bij de gedetineerden in mijn schrijfgroep in de gevangenis en bij de vrouwen die deelnamen aan het schrijfexperiment voor mijn onderzoek. Schrijven werkt helend. En daarom: Helende woorden.
Waarom zingeving zo belangrijk is
In de schrijfprogramma’s van Helende woorden speelt zingeving een belangrijke rol. Dit thema komt vaak nauwelijks aan bod in reguliere therapie, terwijl het essentieel is voor een zinvol leven. Bij hulpverlening ligt de focus meestal op traumaverwerking en het aanpakken van PTSS (posttraumatische stressstoornis). Maar seksueel misbruik brengt veel meer met zich mee, zoals diepe vragen over zingeving. ‘Slachtoffers van seksueel misbruik worstelen vaak met een versplinterd beeld van zichzelf, de wereld en anderen’, zegt professor en trauma-expert Ronnie Janoff-Bulman. Dit kan leiden tot wat ik ‘zingevingsschade’ noem: een verminderd gevoel van betekenis in het leven, dat soms een leven lang kan blijven bestaan. En daarom: belangrijk om ook hier mee aan de slag te gaan!
Wie ik ben…
als professional
Ik ben geestelijk verzorger (zingevingsdeskundige) én communicatieprofessional gespecialiseerd in onder andere seksueel geweld. Al bijna 25 jaar is schrijven een groot onderdeel van mijn bestaan, en al meer dan 15 jaar houd ik me als professional bezig met de thema’s seksueel misbruik, huiselijk geweld en kindermishandeling. Ik sprak en werkte samen met vele vrouwen en mannen die als kind seksueel misbruik hebben meegemaakt. Voor mijn master geestelijke verzorging deed ik onderzoek naar de effecten van schrijven op de zingevingservaring van vrouwen die als kind langdurig seksueel misbruikt werden. Ik werk als geestelijk verzorger in een tbs-kliniek, en ben als communicatie-adviseur onder andere verbonden aan het Centrum Seksueel Geweld en het Landelijk Expertise Centrum Kindermishandeling. Daarnaast geef ik als vrijwilliger schrijfles aan gedetineerden, én houd ik me bezig met het ontwikkelen van schrijfprogramma’s voor mensen die getraumatiseerd zijn.
En privé…
Als je mij vraagt naar mijn grootste liefdes, dan zijn dat mijn honden Bobbi en Ravi (en nou ja, vooruit: mijn man). Ik hou van sporten, lezen, eten, citytrippen, fotograferen, wandelen en – hoe kan het ook anders: schrijven. Het liefst schrijf ik een beetje gekkige korte verhalen (waarmee ik overigens diverse prijzen won). Soms lees ik er eentje voor aan de gedetineerden aan wie ik schrijfles geef, en dan zeggen ze: ‘jeetje, jij spoort écht niet’. Ik ben van de humor en de zelfspot, van vooruitgang, zelfontplooiing en creatieve oplossingen. Van het leven niet altijd te serieus nemen, want het is soms al zwaar genoeg. Mediteren wil ik héél graag, maar mijn hoofd doet nooit goed mee. Ik besloot op mijn 42e weer te gaan studeren omdat er telkens een stemmetje in mijn hoofd bleef drammen: doe het, doe het, doe het! En dus deed ik het, en het lukte ook nog. Mijn grootste droom op schrijfgebied? Een roman schrijven. Ik ben al eens begonnen, maar toen fietste het leven er tussendoor…
Met Ravi
‘Schrijven is iets magisch. Het is een manier om stil te staan en tóch vooruit te komen.’
Ellen
nog even over dat onderzoek…
Ja, dat afstudeeronderzoek, waar ging dat nu precies over? Komt-ie: voor mijn master Geestelijke verzorging aan de Rijksuniversiteit Groningen heb ik een schrijfexperiment opgezet. Hieraan deden zes vrouwen mee die als kind langdurig seksueel misbruik hebben meegemaakt. Met dit experiment onderzocht ik hoe schrijven hun ervaring van zingeving kan beïnvloeden. En ja, ook tijdens dit onderzoek zag ik de helende effecten van schrijven. Zo ontdekte ik dat schrijven zorgt voor onder andere:
- Overzicht in je eigen verhaal
- Inzicht in je eigen (herstel)proces
- Emotionele afstand van de traumatische gebeurtenissen, zodat je kunt verwerken
- Nieuwe perspectieven (op jezelf, de gebeurtenis en de toekomst).
Maar er was nog véél meer, want naast het schrijven an sich, was daar ook het groepsproces dat een heel positieve uitwerking had. Meer hierover vind je op de pagina over de online schrijfgroep.
De inspiratie ligt gewoon op straat
Ken je dat gevoel, dat je ineens een bak met energie krijgt van een mens, een dier, een kunstwerk, een video, een bepaalde tekst, een mooi landschap… Nou, dát is wat mij betreft pure inspiratie. Zelf zoek ik die inspiratie in alles om me heen, en van daaruit schep ik nieuwigheden. Ik ben een allesvreter, een soort strandjutter die altijd op zoek is naar bruikbare dingen om zelf verder te kunnen creëren. Met die creaties wil ik vervolgens de wereld een stukje mooier maken, ja daar draait ’t eigenlijk om: een mooiere wereld.
wat ik heb ontwikkeld
Om jou te laten schrijven…
Omdat ik écht geloof dat schrijven jou verder kan helpen, heb ik verschillende schrijfprogramma’s ontwikkeld. Zo kun jij kiezen wat het beste bij jou en je situatie past.
- Gratis e-book – Schrijftips en schrijfopdrachten.
- Helende woorden 1 – Online schrijfmodule met de thema’s Erkenning, Schaamte, Schuld en Vertrouwen.
- Helende woorden 2– Online schrijfmodule met de thema’s Rouw, Troost, Eigenwaarde en Identiteit.
- Helende woorden 3 – Online schrijfmodule met de thema’s Mentale vrijheid, Herstel, Zinvol leven en Een nieuw verhaal.
- Schrijfgroep – Online schrijfgroep met maximaal 5 andere deelnemers onder begeleiding van mij.
Wat ik jou gun
Dat jij jezelf niet langer de schuld geeft van het misbruik – Inzicht in je eigen (herstel)proces – De moed om voor jezelf te kiezen – Het gevoel dat jij er toe doet – Rust, kracht, balans, warmte, verbinding en (zelf)liefde – Zachtmoedigheid – Een leven waarin jij je waardevol voelt – Helende woorden en een geweldige schrijfreis!
Wat anderen over mij zeggen
‘Ellen is een empathische en kundige gids, gespecialiseerd in het ondersteunen van mensen die trauma, in het bijzonder seksueel misbruik, hebben ervaren.
Met haar sensitiviteit en begrip creëert ze een veilige ruimte, wat een voorwaarde is voor verwerking. Haar expertise en warme benadering helpen mensen om hun kracht terug te vinden. Ik kan haar van harte aanbevelen.’
‘Ellen kan fantastisch schrijven en verwoorden. En wanneer het gaat om het thema seksueel geweld, dan doet dat ertoe.
Ze verwoordt de dingen zodanig dat mensen die seksueel geweld hebben meegemaakt, zich echt gezien en gehoord voelen. Van grote waarde! Het is een fijn mens, heel zorgvuldig in het contact en in de inhoud, ze heeft goede humor waardoor er ook ‘lichtheid’ is.’
‘Ellen is een zeer bevlogen vakvrouw. De combinatie van jarenlange ervaring en diepgaande kennis van deze thematiek, met haar vak als schrijver én geestelijk verzorger, maakt dat zij als geen ander weet heeft van de helende kracht van schrijven voor slachtoffers van seksueel geweld. Werken met Ellen betekent aandacht, zorgvuldigheid en waar gepast een heerlijke schaterlach.’
Wat zijn de mogelijkheden?
Gratis!
